В 1706 году на острове Котлин, несколько правее нынешнего правого фланга, было возведено полевое фортификационное сооружение, то есть — земляной редут. Долгое время именно это сооружение являлось главным оборонительным инструментом на острове. Позже, на южном берегу Котлина возвели «Александровскую» батарею, а для усиления защитной линии, между этими сооружениями, построили редут «Михаил».

Однако, летом 1855 года все эти сооружения были кардинально перестроены в ходе спешного укрепления Кронштадта в связи с угрозой атаки англо-французского флота. Так, на южном берегу расположилась батарея «Николай-Шанец», на северном — «Александр-Шанец», а между ними — батарея, позднее получившая название «Куртинная».

В таком виде укрепления простояли до конца XIX века, когда их решили заменить на батарею долговременного типа под названием «Шанц». Строительство северной и центральной частей началось в 1897 году и продлилось пять лет. Постройки выполнялись из бетона, а по ходу строительства вносились необходимые корректировки в связи с местными условиями. К концу постройки, помимо основного сооружения были установлены четыре пушки, южная и северная (пушечные) батареи, а также прожектор, при необходимости скрывающийся в шахте.

К 1930 году форт «Шанц» утратил свое боевое значение. Вооружение было снято и в освободившихся казематах был оборудован командный пункт Командующего Береговой Обороной Балтийского моря.

Во время Великой Отечественной войны форт использовался как база Отдельной железнодорожной артиллерийской батареи, курсивовавшая по маршруту от Кронштадта до форта «Риф».

По сей день северную часть батареи занимает действующая военная часть.