Находится между 1-й и 2-й линиями Васильевского острова, проходит от Румянцевского сада до Среднего проспекта, пересекая Большой проспект. Её перспективу замыкает обелиск «Румянцева победам». Улица возникла в 1720-х годах как дорога от Меншиковского рынка, находившегося на территории современного Румянцевского сада, вглубь острова. Дорога получила это направление, возможно благодаря своему высокому месту. Здесь существует уклон в сторону Невы. По ней было наиболее удобно проложить тропу, а затем и дорогу. Первоначально она не имела официального названия, среди местных жителей звалась Песочным переулком.

5 марта 1871 переулок стал называться Соловьёвским, по имени золотопромышленника Соловьёва. Это также единственная из улиц в историческом центре города, на которой сохраняется мощение проезжей части камнем практически на всём её протяжении. В основном переулок использовался для подвоза дров.

В 1952 году переулок стал именоваться улицей Репина. В вечернее время эту оригинальную улицу освещают теплым светом 27 светильников на подвесной сети.